De la videoclipuri cu dansuri la sincronizarea coordonată a buzelor în sprijinul războiului
Platformele de socializare sunt utilizate pe scară largă pentru a răspândi dezinformarea, inclusiv în timpul conflictelor. Având peste 1 miliard de utilizatori la nivel mondial, TikTok nu face excepție de la regulă. Platforma a luat cu asalt întreaga lume, permițând vizionarea unor secvențe ale războiului în timp real. De la invazia Rusiei în Ucraina, TikTok a explodat cu videoclipuri filmate la fața locului: coloane de vehicule militare, instrucțiuni despre cum se conduce un tanc abandonat, coregrafii de dans pe câmpul de luptă, lecții de gătit în adăposturi antiaeriene etc. Reversul medaliei este mai sumbru: Tot pe TikTok s-a constatat și o proliferare a videoclipurilor de dezinformare care laudă „operațiunea specială”. De la experți autoproclamați în război la canale susținute de Kremlin, TikTok a devenit un focar de propagandă de război.
De la dezinformare la propagandă de război
Videoclipurile TikTok care exprimă sprijin pentru invazia rusă în Ucraina folosesc frecvent toxicul simbol pro-război Z și prezintă demonstrații în favoarea „operațiunii speciale”. Multe videoclipuri justifică „operațiunea specială” prin necesitatea de a salva locuitorii rusofoni din Donbas de un presupus „genocid”. Militarii ruși sunt prezentați ca fiind „salvatorii” și „apărătorii” pe care localnicii îi așteaptă din 2014.
Cunoscuți propagandiști pro-Kremlin continuă să susțină în mod eronat că „operațiunea specială” vizează doar infrastructurile militare ucrainene și că laboratoarele ucrainene finanțate de SUA dezvoltă arme biologice pentru a ataca Rusia. Între timp, alte videoclipuri acuză Ucraina că nu respectă acordurile de la Minsk și acuză NATO, UE și SUA că înarmează Ucraina cu bombe atomice, că se extind spre Rusia și că se amestecă în afacerile interne ale altor țări.
Ca răspuns la condamnarea internațională aproape unanimă a invaziei Rusiei în Ucraina, hashtagul #мненестыдно [#Iamnotashamed] s-a răspândit larg pe Twitter și TikTok, în timp ce multe compilații TikTok fac referire la măreția Rusiei, adesea comparată cu URSS și cu Imperiul Țarist. Cea mai importantă figură din ecosistemul de dezinformare pro-Kremlin care a promovat această poveste a fost Margarita Simonyan, redactora-șefă a RT. Aceasta a reacționat la hashtagul și narațiunea #мненестыдно, deplângând faptul că singurul lucru de care îi este rușine este că ei [adică rușii] „nu au făcut nimic” pentru Donbas timp de opt ani.
Rolul influencerilor
Recent, un blogger a lansat acuzații potrivit cărora influencerii ruși ar fi fost coordonați și instruiți să recite exact același scenariu. Pe lângă suprapunerea mult prea evidentă a mesajelor, faptul că toate videoclipurile în cauză au fost șterse, iar șase dintre cele 13 canale care au găzduit aceste videoclipuri și-au schimbat ID-urile TikTok de atunci conferă credibilitate acestei afirmații.
Dar acestea au fost departe de a fi singurele videoclipuri coordonate care au circulat pe TikTok. O serie de alte videoclipuri aproape identice sunt promovate de influenceri populari, toate folosind aceleași clipuri audio, hashtaguri și filtre. Toate aceste canale – numărând de la zeci de mii la milioane de urmăritori – arată ca niște conturi obișnuite de TikTok pe care oamenii le folosesc pentru a împărtăși farse, videoclipuri cu dansuri și conținut comic. Cu toate acestea, în momentul în care Rusia a invadat Ucraina, aceste conturi au început să publice videoclipuri cu caracter politic.
Într-un set de videoclipuri, scena începe cu protagonistul în genunchi, ținând în mână o pancartă pe care scrie în engleză „rusofobie”, „Donbas”, „discurs instigator la ură”, „anulare”, „Luhansk”, „sancțiuni„, „război informațional” și „naționalism”. Persoana se ridică apoi în picioare și întoarce semnul, dezvăluind cealaltă parte, pe care scrie „Viețile rușilor contează”. Toate aceste videoclipuri folosesc aceeași melodie – un remix al piesei Katiușa – și același filtru, cu statuia „Patria Mamă” din Volgograd. Toate sunt însoțite de textul „Viețile rușilor contează”, precum și de hashtagul #RLM. Mai mult de douăzeci de videoclipuri identice au fost create de diverși influenceri ruși (a se vedea aici, aici, aici și aici, de exemplu), unele dintre ele generând sute de mii de vizualizări, aprecieri și comentarii.
Ar putea această tendință să fie propulsată de o inițiativă populară reală? Nicidecum. Un alt influencer rus a împărtășit o poveste pe contul său de Instagram (vezi mai jos), arătând o cerere pentru un videoclip cu instrucțiuni clare: „bloggerul trebuie să joace rolul unui locuitor din Donbass care a supraviețuit anului 2014 […]. Acum este deja în siguranță, pentru că forțele rusești ajută RPD și RPL”. Mesajul indică, de asemenea, ce hashtag și ce clip audio ar trebui să fie folosite pentru a face „sincronizarea buzelor”.
O căutare rapidă pe TikTok arată că cel puțin două videoclipuri (unul aici, altul acum șters) au fost create după aceste instrucțiuni. Mai mult decât atât, unul dintre videoclipuri a fost publicat de un influencer care a fost observat și recitând un text identic dintr-un scenariu menționat mai sus.
Conținutul sponsorizat sau plătit este ceva obișnuit pe TikTok – și pe alte platforme de social media, de altfel. Zeci de canale Telegram oferă bani bloggerilor de pe TikTok și Instagram pentru a crea videoclipuri tematice. Un canal în special, MM-Media, a anunțat (notă: acest link și alte linkuri către postări ale MM-Media sunt vizibile doar pentru membrii canalului, deoarece canalul a devenit privat recent) la sfârșitul lunii februarie că vor fi multe cereri pe teme politice pentru un „proiect mare”,cu un „buget mai bun”, care va depăși „20 000 de ruble” pentru un videoclip. Proprietara canalelor Telegram le cere bloggerilor TikTok „cu peste 5 milioane de urmăritori” să ia legătura cu ea dacă vor să facă „reclame pentru Guvern”. De atunci, canalul a distribuit mai multe apeluri cu teme politice bloggerilor TikTok cu cel puțin 1,5 milioane, 5 milioane și 10 milioane de urmăritori. În unele dintre aceste apeluri a fost dat un exemplu ca referință. Zeci de videoclipuri care urmează aceste instrucțiuni au circulat pe TikTok(aici, aici și aici, de exemplu). În cadrul altui apel, influencerilor li s-a solicitat să formeze un Z cu degetele. Din nou, multe videoclipuri care au urmat acestei solicitări au fost partajate pe TikTok(aici, aici și aici, de exemplu). Recent, canalul Telegram al MM-Media a lansat un apel pentru bloggerii vorbitori de limbă engleză să creeze videoclipuri pe tema „sancțiunilor stupide”.
Ce urmează
La 4 martie, TikTok a anunțat că va începe să aplice etichete pe conținutul unor conturi media controlate de stat. Ulterior, acesta a anunțat că suspendă publicarea tuturor postărilor și transmisiunilor în direct din Rusia. Compania a anunțat, de asemenea, că blochează tot conținutul non-rusesc în Rusia, ceea ce înseamnă că un utilizator cu o adresă IP rusă nu mai poate accesa conținut TikTok non-rusesc. Aceste decizii au izolat efectiv mulți utilizatori ruși de conținutul străin.
Cu toate acestea, TikTok a devenit locul de naștere a mii de videoclipuri care relatează despre războiul din Ucraina. Căutarea popularității pe TikTok generează milioane de reacții, iar videoclipurile sunt distribuite masiv, multe dintre ele ajungând să circule pe alte rețele sociale, în mass-media tradiționale și chiar la televiziune. Deși nu există niciun motiv să ne îndoim că majoritatea videoclipurilor partajate pe TikTok sunt autentice și exprimă opinii personale, merită o atenție mai largă faptul că există și influenceri care sunt plătiți pentru a partaja videoclipuri care susțin „operațiunea specială” și Kremlinul.
Pe TikTok, războiul se potrivește în mod convenabil într-o lume virtuală în care violența este banalizată. Toate acestea pentru câteva ruble. În orice caz, există toate motivele să credem că importanța TikTok pe câmpul de luptă informațional va continua să crească în viitorul apropiat.
