La creatività mal concepita del KGB bielorusso
Un sorprendente oratore del KGB
Il 18 novembre 2023, un seminario intitolato “Bielorussia sicura: le forme e i metodi della sicurezza pubblica” ha riunito circa 20 partecipanti nei locali del Polo giovanile bielorusso. L’Hub è una nota organizzazione pro-democrazia della diaspora bielorussa a Varsavia. I partecipanti si aspettavano di apprendere informazioni sulla sicurezza digitale, finanziaria e fisica da esperti riconosciuti. A un certo punto del seminario, un barbuto “rappresentante dell’UE” con il nome (inventato) di Fabio Zimmer è apparso su un grande schermo via Zoom. Si è rivolto brevemente al pubblico in lingua russa e ha dato la parola all'”organizzatore e sponsor del seminario” che era seduto accanto a lui. Con grande sorpresa dei partecipanti al seminario e dei padroni di casa, sullo schermo è apparso Konstantin Bychek, vice capo del Dipartimento investigativo del KGB bielorusso. Ha ringraziato l’attivista bielorusso Aleh Aksionau, 59 anni, per l’assistenza nell’organizzazione dell’evento, ha esortato i partecipanti a considerare estremisti i “tentativi di colpire lo Stato bielorusso”, li ha invitati a “costituirsi e a pentirsi” e ha concluso dicendo: “Ci vediamo nel dipartimento investigativo del KGB”.
Uno screenshot del rapporto ONT mostra un ufficiale del KGB che si rivolge ai partecipanti al seminario
Il KGB finge di essere la Corte dei conti europea
L’incidente è diventato noto grazie a diversi servizi televisivi diffusi dal canale statale bielorusso ONT. Il finto “rappresentante dell’UE” era l’importante propagandista bielorusso Igor Tur, pesantemente truccato. Il rapporto dell’ONT, intitolato “Intrepida operazione del KGB bielorusso: un revisore non dipendente della Corte dei conti europea si è rivelato un agente”, afferma che l’attivista bielorusso Aleh Aksionau, residente in Polonia, avesse fornito inconsapevolmente al KGB informazioni sugli eventi organizzati dalle organizzazioni filodemocratiche bielorusse a Varsavia. Aksionau è stato manipolato in modo da fargli credere che stava collaborando con la Corte dei conti europea (ECA) per la verifica degli eventi legati alla Bielorussia e del loro finanziamento. L’organizzazione di un “seminario sulla sicurezza” a Varsavia è stato in realtà un’iniziativa del KGB. Aksionau pensava di fornire un servizio a pagamento all’ECA.
Intervistato dal canale televisivo indipendente Belsat in merito all’incidente, Aksionau ha riconosciuto di essere “rimasto intrappolato” e di aver erroneamente creduto di essere in prova per un incarico di revisione contabile esterna, nonostante le strane circostanze delle sue comunicazioni con i “revisori dell’UE”. Allo stesso tempo, Aksionau ha negato altre affermazioni contenute nei rapporti dell’ONT, tra cui quella di aver registrato incontri della diaspora bielorussa. Secondo Aksionau, ha inviato “rapporti di verifica” di cinque eventi pubblici svolti da attivisti bielorussi in Polonia e ha ricevuto 250 euro per i suoi servizi.
Missione: spaventare e intimidire, poi sminuire
I media indipendenti bielorussi hanno discusso ampiamente dell’incidente. “Vediamo tutto quello che fate, siamo alle vostre spalle anche quando discutete di come proteggervi da noi”: questo è stato il messaggio di questa improvvisa apparizione [del KGB] [al seminario]”, si legge in un articolo del servizio bielorusso di Radio Liberty. L’efficace apparizione di “Bychek” tramite Zoom mira a distruggere la fiducia tra le persone e le organizzazioni dell’emigrazione e del movimento democratico clandestino all’interno del Paese. (“Gli agenti sono ovunque”!). La fiducia è il capitale più importante nelle attività civiche e politiche; pertanto il regime autoritario di Lukashenka cerca continuamente di minarla tra i suoi oppositori, ha commentato l’analisi di MediaIQ.
La televisione bielorussa e i servizi speciali stanno effettivamente cercando di seminare la sfiducia tra i dissidenti bielorussi e la gente comune della diaspora. Un rapporto dell’ONT ha affermato che “decine, se non centinaia” di persone come Aksionau risiedono all’estero. Il presentatore televisivo Igor Tur ha ironizzato sull’intrusione, affermando: “Ci sono così tanti agenti a Vilnius e Varsavia che se [il capo del KGB] Ivan Tertel entrasse in uno dei prossimi seminari sulla sicurezza e ordinasse: “Ufficiali del KGB e lavoratori non addetti, in piedi!”, non è chiaro se qualcuno rimarrebbe seduto”. Lo stesso servizio televisivo ha affermato che i servizi speciali bielorussi hanno accesso alle chat chiuse dei membri del Consiglio di coordinamento, un organismo non governativo creato dalla leader filodemocratica bielorussa Sviatlana Tsikhanouskaya per facilitare un trasferimento democratico del potere in Bielorussia. Sminuire l’avversario è un classico trucco di manipolazione.
Anche i falsi assistenti degli oligarchi russi sono parte del gioco
Questo non è stato il primo scherzo tentato dalla TV di Stato bielorussa e dai servizi speciali per screditare la comunità filodemocratica bielorussa all’estero. Il 7 settembre 2023, Belarus 1 TV ha pubblicato un serviziointitolato “Sì al denaro: come viene venduta l’opposizione bielorussa. Smascherare la russofoba Kavalkova”, che prendeva di mira il politico bielorusso Volha Kavalkova. Era la rappresentante di Sviatlana Tsikhanouskaya durante la campagna presidenziale del 2020 ed è stata esiliata con la forza dalla Bielorussia nel settembre 2020. Kavalkova è stata condannata a 12 anni in contumacia da un tribunale bielorusso in un processo politicamente motivato nel marzo 2023. Secondo il rapporto, la Kavalkova ha comunicato per molti mesi con un falso “assistente di un oligarca russo” che avrebbe pensato di finanziare le sue attività politiche. La TV Belarus 1 ha trasmesso alcuni segmenti di colloqui tra la Kavalkova e la propagandista del regime Ekaterina Tikhomirova, che ha interpretato il ruolo dell’assistente dell’uomo d’affari russo. Kavalkova ha dichiarato di avere l’ambizione di sostituire Sviatlana Tsikhanouskaya e ha detto che avrebbe preso in considerazione la possibilità di consentire alle imprese russe di partecipare alla privatizzazione di una raffineria di petrolio bielorussa se Kavalkova fosse salita al potere in Bielorussia.
A differenza della più recente copertura mediatica dell’ONT, il servizio di Belarus 1 TV non includeva l’apparizione aperta di ufficiali del KGB. Tuttavia, la Tikhomirova ha dimostrato che esiste una stretta collaborazione tra le agenzie speciali e la TV di Stato, affermando alla fine del rapporto: “Credetemi, [ho avuto] molte ore di colloqui e rivelazioni con coloro che si definiscono l’opposizione, ma in realtà sono estremisti corrotti. I servizi speciali bielorussi guarderanno sicuramente con interesse”. Intervistata dai media indipendenti in merito all’incidente, la Kavalkova ha dichiarato di aver avuto solo due telefonate con il presunto assistente dell’oligarca e che le sue dichiarazioni sono state pesantemente modificate per distorcere il significato delle sue risposte e presentarla sotto una cattiva luce.
Oltre al servizio originale in lingua russa, il canale YouTube del canale televisivo ha caricato versioni del servizio con sottotitoli in inglese e in lituano, nonché una versione aggiuntiva con voce fuori campo in lingua polacca. Mentre i servizi di Belarus 1 TV sono stati occasionalmente tradotti in inglese e in polacco, la scelta della versione in lituano è stata insolita. L’intento sembra essere quello di screditare l’ufficio di Sviatlana Tsikhanouskaya, con sede a Vilnius, agli occhi dell’opinione pubblica lituana, attraverso affermazioni sprezzanti nei confronti della Kavalkova e del più ampio movimento bielorusso pro-democrazia.
Si è diffuso ampiamente?
Ciascuna delle tre versioni linguistiche del servizio ha raccolto solo circa 1.000 visualizzazioni ciascuna su YouTube a metà dicembre 2023, il che suggerisce che il pubblico straniero non abbia ritenuto che valesse la pena vederlo. Ciò suggerisce che gli organi di propaganda del regime sono individuati come tali. Ma gli organi di informazione del regime bielorusso hanno cercato di amplificarlo il più possibile. Il video è stato trasmesso sul canale televisivo statale ONT News e pubblicato sul canale YouTube di ONT News. In seguito, il video è stato amplificato da almeno sei canali Telegram (ad esempio qui e qui) appartenenti all’infosfera della manipolazione bielorussa e russa e su almeno quattro siti web bielorussi (ad esempio qui e qui). Nessuno dei canali in lingua polacca affiliati all’ecosistema di manipolazione bielorusso è stato finora coinvolto nella sua amplificazione. Finora non si è riusciti a ottenere una maggiore amplificazione in diverse lingue.
Se la maggiore cautela dei dissidenti bielorussi che vivono all’estero sconfiggerà i futuri tentativi di manipolazione creativa rimane una questione aperta. Tuttavia, simili eventi di “seminario sulla sicurezza” saranno probabilmente accolti con scetticismo dai membri della diaspora bielorussa per qualche tempo a venire.
