Sputnik und RT vergrößern ihre Social-Media-Präsenz zu Telegram
Verschiedene Sprachversionen von RT und Sputnik haben mehr als 30 Telegram-Kanäle eingerichtet. Einige von ihnen werden seit Monaten aktiv beworben, was allein im Jahr 2021 zu einem Anstieg der Abonnementzahlen um 37 Prozent führte.
In letzter Zeit weht ein frischer Wind durch die sozialen Medien. Zunächst haben große Plattformen wie Twitter, Facebook, YouTube und WhatsApp ihre Nutzungsbedingungen geändert, was zu einer stärkeren Moderation und Kennzeichnung der Inhalte auf ihren Plattformen geführt hat. Zweitens führte, in den ersten Monaten des Jahres 2021, ein Streit über Datenschutz, Meinungsfreiheit und Online-Zugang zu Informationen zu einem explosiven Anstieg der Abonnementzahlen bei Telegram, einer in Russland entwickelten und größtenteils unkontrollierten Mikroblogging-Plattform, die als sicherer Hafen und beliebtes Kommunikationsmedium dargestellt wird.
Kremlfreundliche Medien nutzten die Gelegenheit, um ihren Einfluss im eigenen Land zu stärken. Einige waren bereits auf Telegram aktiv, andere beschlossen, den Hype ebenfalls schnell auszunutzen. Der Telegram-Kanal von Sputnik Deutschland (SNA Nachrichten) begann im Dezember 2020 Beiträge auf Telegram zu veröffentlichen, Sputnik International wurde am 15. Januar dieses Jahres gegründet, gefolgt von Sputnik Italien, RT Frankreich und Sputnik Frankreich, wodurch sich die Gesamtzahl der Telegram-Kanäle, die von verschiedenen Sprachversionen von RT und Sputnik betrieben werden, bis Ende August auf über 30 erhöhte.
Parallel dazu starteten Sputnik und RT eine intensive plattformübergreifende Werbekampagne: Innerhalb von sechs Monaten veröffentlichte RT International 2 600 Tweets, in denen Nutzer dazu eingeladen wurden, sich ihnen auf Telegram anzuschließen. Verschiedene Sprachversionen von RT und Sputnik veröffentlichten insgesamt über 9 000 Facebook-Beiträge, die einen Link zu ihrer jeweiligen Telegram-Präsenz und einen Aufruf, dem Kanal zu folgen, enthielten.
Zusätzlich wurden Banner oder spezielle Menü-Schaltflächen auf den Websites der verschiedenen Sprachversionen von Sputnik und RT eingefügt, um die Botschaft zu verbreiten. Von den 30 Telegram-Kanälen, die wir analysiert haben, wurden 15 auf diese Art und Weise beworben.
Gesamtzahl der Telegram-Abonnements nach Medium (RT, Sputnik); Datenerhebung im August 2021
Innerhalb von 8 Monaten führten diese Bemühungen zu einem 37-prozentigen Anstieg des Telegram-Publikums von RT/Sputnik: RT International erhielt 95 300, RT Spanisch 48 700 und RT Russisch 23 700 neue Abonnements. Insgesamt erreichten die 30 überprüften Telegram-Kanäle ein Publikum von 696 480 Abonnentinnen und Abonnenten.
Was die Reichweite der auf Telegram veröffentlichten Inhalte in diesem Jahr angeht, so erreichte RT Russisch 466 Millionen Aufrufe, gefolgt von RT International mit 154 Millionen Interaktionen.
Gesamtreichweite nach Kanal und Medium (RT, Sputnik); Datenerhebung im August 2021
Diese Zahlen mögen gigantisch erscheinen, doch die Telegram-Kanäle von RT und Sputnik werden im Vergleich zu ihrer zuvor etablierten Präsenz in beliebteren sozialen Medien deutlich in den Schatten gestellt. So zählt allein das kombinierte Facebook-Publikum aller Sprachversionen von Sputnik mehr als 6 Millionen Nutzende. Mit anderen Worten: Diese lediglich 700 000 Abonnentinnen und Abonnenten machen Telegram in Bezug auf die Fangemeinde zu einer völlig unbedeutenden Plattform.
Warum sollte man sie also verfolgen? Eine mögliche Erklärung wäre, dass die Leserschaft der kremlfreundlichen Medien die Nutzbarkeit der etablierten sozialen Medien in Frage stellt und auf neue Plattformen ausweicht, die auch ihre Informationsbedürfnisse befriedigen müssen. Auch wenn das Telegram-Publikum im Moment noch klein ist, ist die Wachstumsrate der Abonnements recht steil, und auch die Anzahl der Aufrufe ist nicht unbedeutend.
Ein weiterer Grund für die Diversifizierung ihrer Präsenz in sozialen Medien liegt in der Tatsache begründet, dass jede Plattform über ihre eigenen Regeln und Richtlinien verfügt – und sie auf unterschiedliche Weise durchsetzt. YouTube hat den deutschsprachigen Kanal von RT wegen Verletzung seiner Community-Standards vor kurzem gelöscht. Daher ist jede neue Plattform generell nützlich, um die vom Kreml kontrollierte Nachrichtenübermittlung und Desinformation voranzutreiben. Das ist bereits sichtbar: RT DE veröffentlichte einen Beitrag auf Facebook, in dem den Nutzern dafür gedankt wurde, dass der Telegram-Kanal von RT DE so zahlreich abonniert wurde. Und Grund zur Euphorie gab es in der Nachrichtenredaktion reichlich: Die Zahl der Abonnentinnen und Abonnenten des offiziellen, verifizierten Telegram-Kanals @rt_de stieg um fast 100 Prozent, mit 10 400 neuen Abonnements innerhalb von nur 24 Stunden.
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