Cum să convingi Parlamentul European să citească Russia Today

47 % dintre articole provin de la RT

„Revista lunară de știri pentru Parlamentul European”?

EP Today: Un site de știri ale cărui articole provin în proporție de 99 % de altundeva, care vizează factorii de decizie din UE și care induce în eroare publicul cu privire la originea majorității conținutului său: Russia Today.

„EP Today” (prescurtare de la „European Parliament Today”) este o autoproclamată „revistă lunară de știri pentru Parlamentul European”. Și, cu siguranță, având un nume care include una dintre instituțiile majore ale Uniunii Europene, alături de un logo cursiv într-un cerc de 12 stele pe un fundal albastru, poate crea impresia că este o organizație mediatică serioasă. Cei 145 000 de fani pe Facebook și o producție medie de 25 de articole pe zi demonstrează că este un actor consacrat, influent și informat al politicii UE.

Numai că: „EP Today” folosește numele Parlamentului European într-un mod înșelător și fără nicio autorizație legală.

Site-ul, pagina de Facebook și contul de Twitter sugerează că „EP Today” ar avea legătură cu Parlamentul European, ceea ce nu este cazul. Parlamentul European a contactat „EP Today” în luna septembrie a acestui an cu privire la utilizarea neautorizată a numelui instituției și a sugerat modalități de a remedia situația și de a nu mai induce în eroare publicul.

Pe pagina Despre noi a site-ului, „EP Today” afirmă că este „conceput doar pentru ca europarlamentarii să scrie articole despre problemele pe care le consideră importante în prezent și care necesită atenția tuturor colegilor lor și a altor factori de decizie politică.” [sic]

Cu toate acestea, mai mult de 99 % dintre articolele care apar pe eptoday.com nu provin de la „EP Today”. Din 24 octombrie 2018, 47 % dintre articole preiau cuvânt cu cuvânt articole de pe RT.com. Adesea, întreaga pagină principală este plină de copii exacte ale articolelor RT. Același articol poate chiar să apară de mai multe ori pe aceeași pagină.

Am analizat toate cele 17 697 de articole disponibile publicate de eptoday.com în secțiunea „știri”. Un set de date care se întinde pe o perioadă de doi ani, din 6 aprilie 2017 până în 23 august 2019. Am găsit doar 25 de contribuții din partea unor deputați în Parlamentul European sau a altor factori de decizie pe o varietate de subiecte publicate în această perioadă. Adică doar 0,14 %. Este clar că „EP Today” nu este „doar pentru deputați în Parlamentul European”.

Articolele publicate pe zile pe eptoday.com. Articolele publicate înainte de 24 octombrie 2018 prezintă un nivel ridicat de automatizare (maximum 30 sau 50 de articole pe zi)

Site-ul pare a fi o platformă de lobby, prezentată ca o publicație de știri serioasă, al cărei public țintă sunt factorii de decizie din UE. Conceptul este simplu: „EP Today” oferă expunere (sau iluzia acesteia) în schimbul atenției.

Pentru a face această ofertă, un site web trebuie să pară a fi o publicație de știri serioasă, care furnizează conținut relevant în mod regulat și care atrage mulți vizitatori. Având în vedere că „EP Today își desfășoară activitatea din Bruxelles, cu personalul său de bază” [sic], având doar o adresă de căsuță poștală în Bruxelles, că niciunul dintre redactorii săi nu este de găsit pe LinkedIn sau Twitter și că toți cei patru administratori ai paginii de Facebook sunt situați în India, este dificil să furnizeze suficient conținut relevant ca să pară o organizație atractivă pentru contribuții ale factorilor de decizie. Explicația aparenței de site mai mare și activ, nu de grup de lobby cu un singur subiect este: sindicalizarea conținutului.

Sindicalizarea conținutului pune la dispoziția altor site-uri conținutul unui site web. Wikipedia explică motivația: site-urile care republică conținutul altor pagini (site-uri abonate) devin mai interesante pentru cititori, în timp ce site-urile care furnizează conținut pentru republicare(site furnizor) beneficiază în principal de publicitate gratuită.

Începând cu 24 octombrie 2018, EP Today folosește o multitudine de surse pentru a furniza automat conținut pe site-ul său. Înainte de 24 octombrie, acesta sindicaliza doar „Voice of America”, ulterior RT.com, împreună cu o varietate de surse din UE.

Înainte de 24 octombrie 2018, „EP Today” sindicaliza în exclusivitate „Voice of America” (VOA). Până la 50 de articole pe zi au fost încorporate automat, ceea ce a făcut ca mai mult de 99 % din conținutul „EP Today” să provină de la VOA. De ce s-a trecut de la o sursă sindicalizată la alta în 2018 și de ce le-au ales pe acestea?

Un motiv ar putea fi faptul că RT.com, care se află pe locul 299 la nivel global pe Alexa, are un număr mai mare de cititori la nivel internațional decât voanews.com, pe care Alexa îl clasează în prezent pe poziția globală 2831. Dar există multe alte surse de știri clasate mult mai sus și mai relevante pentru publicul european pe care îl vizează „EP Today”.

Atât „Vocea Americii” cât și „Russia Today” au condiții de utilizare foarte permisive, permițând în mod explicit reutilizarea conținutului lor pe alte site-uri web. În timp ce bbc.com, de exemplu, cu un rang global de 81, necesită o permisiune de la caz la caz pentru a încorpora conținutul său, conținutul „Voice of America” face parte din domeniul public, permițând reutilizarea – însă cu excepții pentru conținutul care nu a fost produs de site-ul respectiv. RT.com merge chiar atât de departe încât „să încurajeze reutilizarea gratuită a materialelor sale în scopuri necomerciale”, cu condiția de a crea un link către pagina originală. VOA cere doar ca site-urile abonate să îl menționeze ca sursă.

Platformelor de comunicare socială nu le pasă de atribuirea sursei

„EP Today” deține cel puțin un profil de Twitter cu aproape 6 000 de urmăritori și o pagină de Facebook cu 145 000 de urmăritori.

Iată mai jos momentul exact anterior și ulterior trecerii de la VOA la RT pe profilul de Twitter al „EP Today”. Fără niciun anunț și fără transparență, contul de Twitter promovează brusc mesaje ale RT. În mod ironic, în timpul dezbaterii Tratatului INF. Ultimul articol distribuit de VOA pe @eptoday prezintă cele două părți ale dezbaterii, în timp ce primul articol al RT condamnă Statele Unite ca fiind în căutarea dominației mondiale. O schimbare remarcabilă de ton și de perspectivă.

Pentru cei 6 000 de urmăritori, această schimbare a trecut neobservată, deoarece Twitter nu arată sursa originală a articolului, ci doar site-ul care îl găzduiește: eptoday.com.

Am mai văzut astfel de „spălări de informații” ale conținutului RT în SUA, în Germania sau în Belarus. Rezultatul (și uneori obiectivul) este întotdeauna acela de a induce în eroare cititorii.