Pentru Kremlin, alegerile sunt un câmp de luptă pentru inundarea spațiului informațional

Între 6 și 9 iunie, vor avea loc alegerile pentru Parlamentul European în toate statele membre ale UE, fiind vorba despre cel mai mare exercițiu democratic european pentru sute de milioane de oameni. Aceste alegeri îi vor acorda Parlamentului European un mandat pentru următorii cinci ani.

În această serie de articole, vom prezenta exemple cu principalele tactici, tehnici și proceduri utilizate de manipulatorii și dezinformatorii pro-Kremlin pentru a viza alegerile pentru Parlamentul European. Examinăm încercările de a defăima liderii, de a semăna neîncredere, îndoială și dezbinare, de a inunda platformele de comunicare socială cu minciuni, de a întoarce opinia publică împotriva Ucrainei și de a proiecta propriile probleme ale Rusiei asupra UE pentru a distrage atenția de la realitatea din Rusia lui Putin. Vom urmări, de asemenea, modul în care ecosistemul de dezinformare pro-Kremlin prezintă rezultatele alegerilor. Rămâneți pe fază!

În primul articol, am analizat tehnica defăimării liderilor politici marcanți prin inventarea de scandaluri, distorsionarea și scoaterea din context sau folosirea tehnicii „doppelganger” de clonare sau deturnare a identității online pentru a ademeni publicul-țintă. A doua tehnică este strâns asociată cu prima: semănarea de nemulțumire, îndoială și dezbinare.

Al doilea articol a analizat încercările de a suscita nemulțumire în interiorul statelor membre ale UE, de a exploata problemele politice existente și de a eroda credibilitatea sistemului UE. Am documentat încercările crescânde ale canalelor mediatice pro-Kremlin și sponsorizate de statul rus de a viza UE pentru a influența discuțiile publice.

Tehnica nr. 3: inundarea spațiilor informaționale cu minciuni pentru a întoarce opinia publică împotriva Uсrainei.

Tactica inundării spațiului informațional caută să înlăture conținutul de calitate și ilustrează modul în care autoritățile ruse încearcă să manipuleze și să influențeze agenda publică în întreaga UE. Această tactică este descrisă uneori și ca „robinetul de minciuni”, deoarece caută să domine mediul informațional cu o supraabundență de discursuri înșelătoare, false și manipulatoare. Kremlinul recurge frecvent la acest instrument. Am văzut cum a fost dezlănțuit pentru a răspândi minciuni despre doborârea zborului MH-17sau aruncarea în aer a barajului Nova Kakhovka ori pentru a acuza Ucraina că ucide prizonieri de război, ca să menționăm doar câteva exemple. Și, desigur, dezbaterile publice foarte aprinse prilejuite de orice alegeri democratice sunt un teren propice pentru ca dezinformatorii Kremlinului să deschidă iar robinetul.

Puterea discretă versus puterea obscură

Dorința de a promova opinii și puncte de vedere la nivel mondial nu este o noutate. De obicei, guvernele apelează la profesioniști în domeniul comunicării pentru a desfășura campanii de diplomație publică. Uneori, această metodă este denumită „proiecție de putere discretă”. Rusia modernă nu face excepție și conceptul său de politică externă pune accentul pe angajamentul global. Totul începe însă să devină suspect când campaniile trec de la activități legitime de informare și comunicare publică la utilizarea de troli și activități desfășurate sub nume false, identități ascunse sau furate, disimularea surselor reale de informații sau folosirea altor stratageme de manipulare pentru a deruta publicul-țintă.

Modul în care platformele de comunicare socială acoperă toate colțurile lumii, puterea lor de a influența agenda publică, precum și utilizarea deliberată a algoritmilor și conținutului pentru a ține utilizatorii lipiți de ecran sunt, de asemenea, bine cunoscute. Așa cum conducătorii din secolele trecute voiau să controleze accesul la hârtie, presa scrisă sau transmisiunile fără fir, și autocrații vor fie să controleze, fie să domine conținutul de pe principalele platforme de comunicare socială.

Amploarea operațiunii Kremlinului

Operațiunea Kremlinului este vastă și încearcă să pară și mai mare și mai impresionantă pentru a proiecta o aură de mare putere. În pofida secretomaniei tot mai mari cu privire la aspectele bugetare al statului rus, experții estimează că, în 2022, s-a alocat echivalentul a aproape 2 miliarde USD principalelor canale mediatice de stat. La acestea se adaugă toate canalele surogate și mijloacele de amplificare finanțate de diverși oligarhi ruși sau cele conduse de diverse servicii secrete ale Federației Ruse. A se vedea aici ilustrarea noastră a sistemului afiliat Kremlinului. În Rusia, a lucra pentru astfel de campanii de relații publice manipulatoare sau pentru ferme de trolli care desfășoară operațiuni de influențare la nivel intern și extern este o practică obișnuită.

Mai multe canale mediatice în mai multe limbi

Statul rus și canalele mediatice controlate de Kremlin operează la o scară mondială, utilizând platforme în peste 20 de limbi și având conturi foarte active pe platformele de comunicare socială, care contribuie la răspândirea materialelor. Este foarte probabil ca bugetele să fi crescut în 2023 și 2024.

Observăm că mai multe canale mediatice rusești de stat și pro-Kremlin lucrează deja în mai multe limbi europene, cu rate mai mari ale producțiilor, și folosesc mai multe tehnici pentru a se adresa publicului-țintă, așa cum s-a evidențiat în al doilea raport al SEAEreferitor la amenințările FIMI. Raportul prezintă, de asemenea, exemple de utilizare a unor nume de domenii alternative pentru a eluda restricțiile impuse de UE, inclusiv suspendarea drepturilor de difuzare.

Am observat amprente rusești robuste asupra campaniilor de influențare și manipulare a informațiilor în mai multe țări africane, cum ar fi cele din regiunea Sahel, subjugată de lovituri de stat militare. Agenda Kremlinului în aceste țări este promovarea Rusiei, defăimarea UE, a Europei și a Occidentului în general și crearea unei atitudini de opoziție față de includerea Ucrainei pe agenda internațională.

RT (Russia Today) este cel mai prolific canal mediatic, iar programele sale în limba spaniolă sunt considerate dacă nu cel mai mare serviciu de știri online în limba spaniolă din America Latină, atunci unul dintre cele mai consumate. Kremlinul folosește cu nerușinare acoperirea acestui canal mediatic, disimulându-l uneori sub alte nume, pentru a difuza dezinformări despre presupusele intenții belicoase ale Occidentului, deplorabila stare a democrației în UE sau inutilitatea luptei Ucrainei împotriva Rusiei. Iar aceste discursuri de dezinformare care erodează legitimitatea instituțiilor UE sunt răspândite cu mult timp înainte de alegeri. Asta nu înseamnă că sunt mai puțin nocive.

La începutul primăverii din 2024, am observat și o altă încercare de a ajunge la publicul-țintă din Europa în limbi mai puțin utilizate până acum, cum ar fi cele nordice. Rețeaua de manipulare Pravda, afiliată statului rus, își extinde activitățile deja de amploare în multe limbi europene și a început acum să ofere știri agregate și conținut adaptat în toate limbile nordice. Agregarea de știri promovează surse cum ar fi agenția de presă rusă de stat TASS și televiziunile de stat rusești.

Rețeaua rusească Pravda nu trebuie confundată cu „Ukrainska Pravda”, publicație fondată de Georgiy Gongadze în 2000. Alegerea numelui „Pravda” pentru rețeaua de manipulare pro-Kremlin nu este întâmplătoare. A ales un design și un aspect cu scopul explicit de a stârni confuzie și de a delegitimiza un canal mediatic real și de calitate.

Inundarea spațiului informațional de către boți

Observăm, de asemenea, conturi neautentice sau artificiale care sunt traduse frecvent în mai multe limbi, așa cum am ilustrat în al doilea raport al SEAEreferitor la amenințările FIMI. Aceste conturi utilizează inteligența artificială (IA) și promovarea de către boți pentru a manipula algoritmii. Acest comportament împinge anumite știri și alte produse mai sus în listă în fluxurile digitale de știri.

Parazitarea altor comunități

Platformele de comunicare socială oferă protagoniștilor ruși și pro-Kremlin instrumente ieftine și rapide pentru a se adresa comunităților care, altfel, nu ar avea contact cu vocile pro-Kremlin. Printre acestea se numără, de exemplu, parazitarea comunităților sportive sau culturale utilizând hashtaguri populare, cum ar fi #Bundesliga sau #MoulinRouge, pentru a eticheta conținuturile care răspândesc dezinformări împotriva sprijinirii Uсrainei. Astfel de uzurpări ale identității ademenesc utilizatorii cu tactici „doppelganger” sau „deepfake” care vizează canale mediatice cu reputație sau personalități marcante.

Deschiderea supapei

Tehnica inundării spațiului informațional este folosită cu și mai multă forță în preajma evenimentelor importante, cu scopul de a manipula opinia publică. Pe lângă exemplele menționate anterior, am observat folosirea acestei tehnici și în preajma anexării ilegale a Crimeei la începutul lui 2014 sau pentru crearea mai multor mituri despre primele zile ale invaziei la scară largă din Ucraina din februarie 2022. Baza noastră de date ilustrează modul în care este utilizată această metodă pentru a crea o perdea de fum în jurul bombardamentelor nediscriminatorii și al atrocităților comise, cum ar fi cele din Mariupol, Bucea, Irpin, Harkov, sau în legătură cu răpirea și deportarea în Rusia a copiilor ucraineni.

Toate aceste eforturi vizează manipularea sau perturbarea agendei în perioada premergătoare alegerilor pentru Parlamentul European și ulterior.

Cum să rezistăm dezinformării și manipulării

Există câteva moduri simple de a stopa revărsarea dezinformărilor fără a cădea în capcanele întinse de Moscova. Puteți citi sfaturi despre consolidarea rezilienței personale în secțiunea EUvsDisinfo Learn. Vă recomandăm articolul Gândiți înainte de a distribui pentru a combate acest aflux.

Rămâneți pe fază pentru următoarele articole care examinează modul în care canalele mediatice rusești de stat și pro-Kremlin încearcă să distragă atenția de la comparațiile incomode cu Rusia, precum și să pregătească terenul pentru a respinge legitimitatea rezultatelor la alegerile pentru Parlamentul European.